Champion Beer of Britain 2011

Foram divulgados ontem na abertura do Great British Beer Festival 2011 as cervejas vencedoras em diversas categorias. A lista completa pode ser encontrada aqui.

A grande vencedora foi a Oscar Wilde, uma Mild da cervejaria Mighty Oak. Veja abaixo a entrevista com os campeões.



Tive o prazer de visitar a cervejaria em 2009 durante minha viagem cervejeira pela Europa e coloco aqui algumas fotos.
Se você esperava aço inox brilhando por todos os lados, paineis de controle, automação de processo, um super laboratório, não vai achar nada disso. O segredo da qualidade está nas matérias-primas de primeira categoria (como cita o proprietário na entrevista) e um processo tradicional de produção (veja o fermentador aberto!).
Que saudade!

Hook Norton

Fotos de nossa vista a Hook Norton.

Marstons

Fotos da nossa visita a Marstons, em Burton on Trent.

Fullers

Fotos da nossa visita a Cervejaria Fullers, em Chiswick, Londres.

Cervejaria Farmer Ales

Fui recebido por essas duas figuras na minha visita a cervejaria Farmer Ales, em Maldon. Havia combinado tudo antecipadamente por email e após alguns "tropeços" do GPS conseguimos encontrar o lugar.

A cervejaria é minúscula e um pouco bagunçada, mas a paixão deles por produzir cervejas é enorme. Fiz um tour minucioso pelas instalações e não economizei nas perguntar tecnicas, todas respondidas prontamente pelo Fez, o cervejeiro.

O Fez também trabalha numa cervejaria chamada Crouch Vale, proxima dali, que faz uma cerveja chamada Brewers Gold, disparado uma das melhores que provei durante a viagem. Ele até ligou pra lá tentando arrumar uma visita, mas a cervejaria estava fechada naquele dia.

Após essa visita ficou claro que a cerveja faz parte da cultura britanica, assim como o vinho para os franceses. Ao contrario de grande parte do mundo, aqui cerveja não é vista como um produto industrial, produzida em escala monumental com recursos altamente tecnologicos. Aqui valoriza-se a produção e consumo locais, cervejas produzidas de maneira laboriosa e tradicional, em pequena escala.

Praticamente 80% da produção da cervejaria é consumida a poucos metros dali, num pub local. O dono do pub nos disse que desde que começou a vender as cervejas da Farmers o movimento aumentou consideravelmente, beneficiando a economia local. Talvez seja esse o modelo ideal, economica e ambientalmente: produção local, consumo local.

Num Brasil com dimensões continentais, faz todo o sentido, não faz?

Degustação - Farmers Ales

Degustação das cervejas da microcervejaria Farmers Ales, localizada em Maldon, Inglaterra. A visita foi muito legal e vai merecer um post exclusivo.

Puck´s Folly: Uma golden ale com 4,2% alc, espuma com media formação e duração ruim. Sabor de malte e amargor no after-taste. Produzida com o tradicional lupulo ingles East Kent Goldings, mas com aroma e sabor pouco intensos.
Golden Boar: Ale de 5% alc, cor dourado intenso, espuma ruim, bom equilibrio entre sabores de malte e lupulo, agradavel amargor final. Produzida com o lupulo americano Cascade, com sabores e aromas bem perceptiveis.

Mr. Mussel: Ale dourada com 4,4% alc, espuma ruim. Tem adição de mariscos (de alguma forma) durante o processo. Como esperado, não consegui passar do primeiro gole...
A Drop of Nelson´s Blood:  Uma mild com 3,8% alc, cor castanho, avermelhada, espuma ruim, notas de maltes escuros, algum café, pouco adocicada, amargor no final, leve e saborosa.

Dark Horse: Ale com 6,6% alc, boa formação e duração de espuma, até que enfim! Sabor adocicado de malte, caramelo, notas tostadas e um toque defumado. A melhor do grupo.

O problema recorrente com a espuma provavelmente não acontece nas cervejas servidas direto do cask. Alias, esse é o forte dessa cervejaria, e da maior parte das pequenas cervejarias, que tem dificuldade em manter um bom padrão de qualidade para suas cervejas engarrafadas.

A visita à cervejaria foi um show! Merece um post especial.

Degustação - raridades Fullers

Nosso tour pela cervejaria Fullers rendeu uma das melhores degustações da viagem. A lojinha da fábrica vende toda a linha da Fullers e agora da Gales, que faz parte do grupo. Estão todas lá, inclusive Vintage Ales de todas as safras desde 2003! Com muito pesar fiz uma seleção de somente quatro garrafas para comprar, já que teria que carrega-las durante a viagem.
Desde o início da viagem havia planejado uma harmonização de barley-wines com queijos Stilton, uma espetacular "versão" inglesa do conhecido queijo gorgonzola. Eis as quatro escolhidas, todas elas são condicionadas na garrafa:

Gales Prize Old Ale 2007: Cerveja espetacular! Uma ale produzida com tecnicas antigas, essa old ale passa por um longo processo de maturação em tanques de madeira antes de ser engarrafada. Vale a pena pesquisar sobre a historia dessa cerveja e de seus produtores. Cor de mogno escura, boa espuma, complexa, licorosa, notas de frutas vermelhas e de oxidação que lembram um vinho do porto (efeito da passagem por madeira). Combinação perfeita com o queijo Stilton. Que saudade....

Gales Last Drop 2006: Barley wine com 9% alc, adocicada, sabores de malte e toffee, amargor muito pronunciado e alcool muito aparente. Mais alguns anos na garrafa poderiam resultar numa cerveja mais equilibrada. Harmonização com o queijo ressaltou ainda mais o amargor dessa cerveja.

Fullers Aniversary Ale: Edição comemorativa, com 6,3% alc, otima formação e duração da espuma, sabores de caramelo, toffee e frutada, aroma desagradáved de sabão, adstringente. Percebe-se uma boa cerveja por tras dos defeitos, que eram muito intensos e prejudicaram o conjunto.

Fullers Vintage Ale 2004: Muito saborosa, boa formação e duração de espuma, encorpada, adocicada, notas de cacau, toffee e final com amargor fnal muito bem equilibrado. Excelente combinação com o queijo Stilton.

Louis Armstrong Pub

Na cidade portuária de Dover visitamos um pub que se tornaria um dos nossos favoritos.

O Louis Armostrong tem apresentações de jazz ao vivo 4 dias por semana e é frequentado pelos moradores locais. Fomos muito bem recebidos num Domingo a noite e tivemos a sorte de acompanhar uma apresentação de jazz fantástica, com direito até a Garota de Ipanema em homenagem aos visitantes brasileiros.

 A seleção de real ales do pub, listado no Good Beer Guide, não decepcionou.

Após uma semana em Londres, onde visitamos vários pubs e o Great British Beer Festival, finalmente aqui, no Louis Amstrong de Dover, encarei um fato preocupante: a nova geração de britânicos não frequenta os pubs.

Nos lugares que visitamos nessa viagem cervejeira, foi notável a ausência do publico jovem.  O interesse pelos pubs e pela cerveja produzida e servida de forma tradicional (as real ales) parece restrito à turma "das antigas". Apesar de ser uma verdadeira manifestação cultural, acredito que os jovens considerem antiquado frequentar bares antigos que servem cervejas produzidas da mesma forma há séculos. Esse fato pode explicar a tendência de crescimento no consumo de cervejas lager industrializadas, posicionadas no mercado como produtos modernos, na moda e altamente desejáveis pelos jovens.

Existe muita gente batalhando para reverter essa situação e já apareceram sinais indicando uma recuperação. Apesar de todos os efeitos negativos da ultima crise economica, a produção de real ales teve um aumento, principalmente entre os pequenos produtores, contrariando a queda de produção entre os grandes produtores de lagers industriais. É isso aí!

The Bree Louise

Mais um pub londrino muito simpático, o The Bree Louise tem uma seleção de real ales muito respeitada.

Aqui o grande atrativo são as real ales servidas diretamente do barril (cask), sem o auxilio de uma hand pump. Os barris tem serpentinas de água gelada acopladas ao seu exterior e são cobertos com uma capa térmica,  mantendo a temperatura da cerveja na faixa ideal dos 12ºC.

Provamos:
Red Squirrel Best Bitter - uma ale dourada e levemente turva, sabor de malte pronunciado e lúpulo bem equilibrado.
Bowman Shift One - ale dourada, límpida, presença marcante de lúpulo.

The Harp Pub

Essa é a belíssima fachada do The Harp, um pub localizado em Covent Garden, Londres. A seleção de real ales é muito boa. 

O pub está listado no Good Beer Guide, guia dos melhores pubs da Gra-Bretanha publicado anualmente pela CAMRA e que foi nosso guia infalível durante toda a viagem.

Visitamos o pub na hora do almoço e foi interessante notar que grande parte dos fregueses bebia um pint de real ale durante o almoço. Alguns poucos tinham taças de vinho nas mesas. Essa cena ilustra como o consumo de cerveja é um habito cultural na Inglaterra, feito de forma moderada e não associado ao consumo abusivo do álcool.

Quantos brasileiros consomem cerveja de modo habitual, acompanhando as refeições? Você pede uma cerveja quando vai almoçar com seu chefe??

Provamos: Dark Star American Pale Ale

Lamb and Flag Pub

Esse é o pub Lamb and Flag, um dos mais antigos de Londres, fundado a mais de 300 anos.

A maior parte das ales britânicas continua sendo consumida nos pubs, mas as vendas estão em queda há anos e muitos pubs fecham as portas todos os dias na Gra-Bretanha. A CAMRA vem realizando um lobby muito bem sucedido junto ao governo britânico buscando implementar medidas que estimulem o consumo consciente de cerveja e a preservação dos pubs. Um dos maiores desafios do setor é combater a venda de cervejas por preços abaixo do custo nas grandes redes de supermercados, que segundo a CAMRA prejudica financeiramente os pubs e estimula o consumo abusivo do álcool.

Mas não há duvida de que o melhor lugar para saborear um autentica ale britânica é um pub. Os melhores pubs se destacam não somente por oferecerem uma ampla variedade de ales, mas principalmente por sua habilidade de servir as real ales em perfeitas condições. Ao contrario das cervejas industrializadas servidas em kegs, as autenticas real ales exigem atenção e muito cuidado dos "cellarmen", profissionais responsáveis por preservar todas as qualidades dessa bebida. 

Nos próximos posts apresento uma série de pubs que visitei durante minha viagem a Inglaterra. Cada um tem seu estilo e atrativos, mas em comum tem o fato de serem locais perfeitos para se conhecer mais a fundo a cultura e o estilo de vida ingleses.

GBBF - 2º Dia

O grande destaque do dia foi a Triple FFF Alton´s Pride, cerveja Supreme Champion de 2008. Essa é uma cerveja fantástica! Com somente 3,8% alc, dourada, corpo médio, sabor de malte, tem aroma e sabor de lúpulo muito intensos e persistentes e amargor intenso e agradável. O frescor dos aromas de lúpulo é impressionante, em grande parte devido ao processo de dry-hopping nos barris.

Outra cerveja interessante foi a Bristol Beer Factory Milk Stout, que tem lactose como ingrediente. A cerveja é encorpada, com notas de café e um sabor lático intenso.  A lactose usada nas milk stouts não é fermentada pelas leveduras e resulta numa cerveja mais adocicada e encorpada. Existem pouquissimos exemplos em produção atualmente.

Um dos estandes mais bonitos era o da cervejaria Wells & Young, que produz a famosa Double Chocolate Stout. O antigo ônibus double-decker foi transformado num bar para receber os visitantes.

GBBF - 1º Dia

No primeiro dia do festival são divulgadas as cervejas vencedoras em uma série de categorias, escolhidas e julgadas pela CAMRA:

• Supreme champion
• Bitter
• Best Bitter
• Premium Bitter
• Special Bitter
• Strong Bitter/Ale
• Mild
• Golden Ale
• Speciality Beer

Corremos para provar as 3 grandes campeãs (após três dias de festival a maioria das cervejas premiadas já havia acabado):

- Champion Beer of Britain 2009 - Gold: Rudgate Ruby Mild: cerveja suave, cor escura com tons rubi, boa espuma, sabores de malte, caramelo e lúpulo, amargor final persistente e agradável. 


- Champion Beer of Britain 2009 - Silver: Oakham Attila: dourada e brilhante, sabor doce/amargo, amargor intenso e agradável, muito frutada, aroma intenso de lúpulo, frutas cítricas, 7,5% alc. Minha campeã!



- Champion Beer of Britain 2009 - Bronze: West Berkshire Dr. Hexter´s Heater: cerveja amber com ótimo drikability, aromas e sabores de lúpulo muito intensos! 


Interessante notar que as três cervejas acima são produzidas em microcervejarias, em pequena escala, utilizando matérias-primas locais de primeira qualidade e processos tradicionais de produção. Vale a pena visitar os sites e conhecer um pouco da história de cada uma.

Provamos ainda:
Theakston Old Peculier
Theakston Best Bitter
Shepard Neame Spitfire
Shepard Neame Bishops Finger
Wynchwood Robgoblin
Watkins Oak Barrel Extra Dry (cidra)

Great British Beer Festival

O Great British Beer Festival é o maior festival de cervejas da Gra-Bretanha, realizado anualmente no Earls Court, em Londres.
Promovido pela CAMRA, oferece mais de 500 real ales, cidras e cervejas do mundo todo, além de comidas típicas, "pub games", apresentações musicais e degustações educativas. Mais de 60.000 pessoas são esperadas durante os 5 dias do festival.

O festival está organizado da seguinte forma:

CAMRA Bars: cervejarias agrupadas por região, facilitando a localização pelo público.

• North West England
• Mid West England
• Central Southern England
• South West England
• Peak District
• South East England
• Mid East England
• East Coast England
• North East England
• Scotland, Wales and Northern Ireland

  Além disso, existem alguns bares temáticos:

• Real Cider and Perry
• Bar Nouveau 
• Real Ale in a Bottle: somente cervejas condicionadas em garrafa
• Bieres Sans Frontieres: um espaço dedicado a promover as melhores cervejas do mundo, incluindo cervejas da Alemanha, Bélgica, Itália, Holanda, Estados Unidos e República Tcheca. Muitas cervejas exclusivas sendo servidas on tap.

 Bares de cervejarias:

• Brains
• Cains
• Fuller's
• Greene King
• Hogs Back
• Hook Norton
• Jersey
• Marston's
• Shepherd Neame
• Society of Independent Brewers (SIBA)
• Theakston's
• Wells and Young's

Provamos mais de 40 cervejas diferentes durante nossas visitas ao festival!

Gbbf - primeiro dia

No primeiro dia do GBBF sao anunciados os campeões em uma série de categorias.
Pudemos degustar as três campeãs:

Champion beer of britain: Rudgate Ruby Mild
Second: Oakham Attila
Third: West Berkshire Dr Hexters Healer
Simplesmente espetaculares!

Outras cervejas que provamos:
Theakston Old Peculier
Theakston Best Bitter
Wychwood Hobgoblin
Shepard Neame Spitfire
Shepard Neame Bishops Finger
Watkins Oak barrel extra dry (cider)

Cheers!

Great British Beer Festival

Tá quase!
Quem se interessar pode dar uma olhada no site do GBBF.

REAL ALE

O termo real ale foi criado pela CAMRA (Campaign for Real Ale) e hoje é oficialmente aceito pelo Oxford English Dictionary.
A CAMRA é uma das maiores associações de consumidores da Europa, com mais de 95.000 associados, e tem a missão de promover as real ales e pubs britânicos de qualidade. A entidade promove também uma série de festivais de cerveja e o grande destaque é o Great British Beer Festival.

real ale : nome dado à cerveja produzida com ingredientes tradicionais e maturada através de uma fermentação secundária na própria embalagem, da qual é servida sem o uso de gás carbônico externo.

Na Inglaterra, a forma mais tradicional de servir real ale é em barris (casks), mas são também encontradas em garrafa.

Saúde!